Sonda da Nasa faz primeiro mapa da fronteira do Sistema Solar

Satélite Ibex descobre características da bolha protetora do Sol que os cientistas não haviam previsto

 SÃO PAULO - Dados colhidos ao longo de seis meses pela sonda Explorador da Fronteira Solar ("Ibex", na sigla em inglês), da Nasa, permitiram que cientistas elaborassem o primeiro mapa dos limites do Sistema Solar, descobrindo uma faixa de átomos de alta energia junto à heliopausa - a  região onde a influência do Sol começa a ceder lugar à do restante da galáxia - que não havia sido prevista por modelos teóricos.

 O mapa foi produzido com observações feitas por dois detectores montados na sonda. Esses aparelhos contaram a e mediram partículas chamadas de átomos energéticos neutros, os AEN.

Esses átomos são criados na área do Sistema Solar conhecida como região da fronteira interestelar. É nessa região que as partículas dotadas de carga elétrica emitidas pelo Sol, o chamado vento solar, fluem para além da órbita dos planetas e colidem com o material que existe no espaço entre as estrelas.

Os átomos energéticos neutros viajam na direção do Sol a partir do espaço interestelar a velocidades de 150.000 km/h a mais de 3,6 milhões de km/h. A fronteira interestelar não emite luz que possa ser coletada por telescópios comuns.

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